牆角的世界

　　大雨不斷傾盆而下，本該寧靜的夜晚被雨聲搞得令人心煩，加上不時劃過窗外的閃電，讓人有種雨永遠不會停的感覺。

　　這裡是位於艾澤拉斯東部大陸北方的逐日者之島，一片屬於血精靈的領土，也是每個血精靈冒險者開啟旅程的必經之地。這座小島就像個幻境一樣，無論春夏秋冬都遍地開花，但由於太過偏遠，所以人口並不算多。

　　像今晚這樣的滂沱大雨並不常見，倒也不是沒遇過。

　　位於海岸邊懸崖上的一間小屋內，凱斯羅爾坐在書房望著窗外。連日的大雨讓他心煩，想藉由閱讀書籍來讓自己專心卻一直被閃電打擾。

　　如同少見的滂沱大雨，他也很少會如此心煩，但不是沒發生過。

　　那一年的夜晚也是下著這樣的大雨，他也是這樣的心煩，然後他告別了一個友人，用他最不希望的方式。

　　『叩叩』

　　清脆的敲門聲，讓凱斯羅爾回神。

　　那是一段他無法忘記的過去。

　　「請進。」凱斯羅爾回應著敲門聲。

　　「打擾了。」人類死亡騎士薩拉端著一杯熱茶走進書房。

　　自從被凱斯羅爾收留後，她就像個管家一樣打理著屋內的一切，雖然凱斯羅爾沒有要求她這麼做，但也從沒阻止她。她受了傷，就在內心最深的地方，她需要找些事情來做才能轉移注意，因此凱斯羅爾也就放任她。

　　她是個死亡騎士，但如今的她無法穿起那身沉重的鎧甲，也沒有勇氣拾起那把受詛咒的巨劍。她兩條手臂纏滿繃帶，不是因為受傷，而是為了遮蓋過去的疤痕。

　　死亡騎士，說明白就是她已經死了，並且死了很久，但她也不是不死族或是殭屍，她只是個被詛咒的存在。受過的傷疤不會復原，那一道道深及骨的傷痕看了格外怵目驚心，於是她選擇遮蓋住，至少可以暫時忘記她的身分。

　　「他們一定不會有事的。」彷彿看穿凱斯羅爾的心事，薩拉邊說邊將熱茶放在桌上。

　　她來到這裡其實也不算很久，但每天面對著凱斯羅爾，多少也能了解他一些。凱斯羅爾話不多，也不會主動去關心別人，不熟悉的人會誤會他個性冷淡高傲。實際上只要相處多一點時間便能發現，他其實十分溫柔。他是個高尚的血騎士，就算隱居退休，但那股令人尊敬的精神依舊存在，也因此許多人慕名而來想找他當導師。

　　平時待人溫和，但當談到騎士精神的時候卻十分嚴苛，許多人面對他嚴厲的訓練後都打了退堂鼓，而那些能夠撐下去的沒有一個不感到驕傲。

　　他從不替任何人擔心，因為每個人都必須為自己負責，這世界上變數太多，沒有人能確保明天也能平安度過。他參與過許多戰爭，見證過無數生死，就算明天世界突然滅亡，他也不會怨天尤人。

　　但就是有那麼一個存在讓他內心無法平靜。

　　亞法爾。

　　或許是因為亞法爾是他從小一手帶大，看著他學會像正常人一樣的生活，看著他從只想跟著自己到處跑，到會想自己出去闖盪世界。縱使不是親生，在他心中亞法爾無疑就是他的兒子。

　　他不擔心亞法爾會受傷，在哪邊跌倒亞法爾就會在哪裡起來，亞法爾是個堅強的孩子，就算有點傻里傻氣，但他學習能力很快。他也不擔心亞法爾有天會離開他，每個孩子長大後離開父母去開創自己的世界是件很平常的事情。

　　他擔心的是那一個一直深埋在心中的秘密，那個他以為不說就不會有人知道的秘密。

　　一道閃電劃過天際，伴隨著巨大的雷聲，凱斯羅爾望向一片漆黑的窗外。

　　不安，好像隨時會失去甚麼。

　　『叩叩』

　　門被敲響，這次不是書房而是大門。

　　「這種時候會是誰？」天色已晚加上氣候不佳，薩拉對於這種時候會到來的訪客感到困惑，和凱斯羅爾交換眼神之後，她戴上兜帽朝大門走去。

　　說穿了她是個人類，這裡好說也是部落的地盤，要是被人發現她的身分想必會給凱斯羅爾帶來不必要的麻煩。好在她身上沒有聯盟的氣息，戴上兜帽遮住面容，也沒有幾個人能看出來。

　　門外的會是誰？迷途的冒險者？還是前來躲雨的旅者？稍微將門打開，門外的卻是完全出乎她預料之外的人。

　　那是一名人類女性。

　　黑色長袍被雨水浸濕，長髮也滴著雨水貼在臉頰兩側。女人身上沾有血跡，看起來也很疲憊，可見一路來此也不是很順遂，但到底是甚麼理由讓她願意冒這麼大的險來到這裡？

　　「請問這裡是血騎士凱斯羅爾的居所嗎？」面對可疑的訪客薩拉理應果斷地拒絕，但眼前的女人卻散發著一種令人無法忽視的氣息。

　　女人眼神中的堅定讓薩拉猶豫，她不知該不該讓女人進來，雖然沒有感覺到任何殺氣，但這女人太過謎樣，她一時之間無法做出決定。

　　「雨很大，先讓她進來吧！」凱斯羅爾的聲音自屋內響起，替薩拉做出決定。

　　「是的，請進。」薩拉馬上讓開讓女人進到屋內。

　　「我在這裡就好。」女人站在門口，似乎是不想乾淨的環境被她濕麓的身軀弄髒。

　　「不礙事，只是雨水罷了。」凱斯羅爾從書房來到大廳。

　　血騎士，身披華麗鎧甲，威風凜凜地守衛著血精靈的領地，這是一般人對血騎士的印象。凱斯羅爾如其他的血騎士一樣有著高貴優雅的姿態，卻少了那股高高在上的自傲。現在的他沒有穿戴那身騎士專有的鎧甲，一身普通長袍，給人的第一印象就是個高貴的紳士。

　　「我去準備熱茶。」見凱斯羅爾出來，薩拉也不便打擾兩人。

　　「不用麻煩，有些事情想做詢問，問完我便會離開。」女人沒有閒情雅致喝茶慢慢聊，她有迫切想得到解答的事。

　　凱斯羅爾向薩拉點頭，薩拉隨後留下兩人離開大廳。

　　「先請坐吧！特別前來此地，想必你想尋得的解答並不簡單。」凱斯羅爾來到桌前，「但願我有能力解答。」

　　「我的名字是珍，黎斯塔爾，若不是必要實在不想冒昧前來打擾。」珍已經很久沒有這麼禮貌的對誰說話，但凱斯羅爾就是有種令人尊敬的氣息。

　　「那麼，黎斯塔爾小姐前來此，是有甚麼事嗎？」凱斯羅爾並不是對這名人類女性沒有戒心，但在她的身上感覺不到任何惡意，卻有一種謎樣的不安。

　　不安來自於她的內心，還有她的存在。

　　「亞法爾，」珍直接了斷地說，「他曾提到他的養父是住在逐日者之島的血騎士凱斯羅爾，因此除了你我想不出還可以找誰。」

　　「能夠穿越部落的領地來到這裡，實在不簡單。」凱斯羅爾也注意到珍身上的血跡，很明顯那些並不完全屬於她，再加上她手上那散發紅光的法杖，凱斯羅爾實在想不到這樣的女人會和亞法爾有甚麼關聯。

　　「想去哪裡沒有人能阻止我，但我不想創造混亂，只是認為有事情必須釐清。」珍壓根沒想過要硬闖部落領地，她很慶幸凱斯羅爾是個理智的人，沒有將她視為敵人反而讓她進屋交談。

　　「是亞法爾闖出甚麼麻煩嗎？」凱斯羅爾帶有保留的詢問。

　　「不，他沒有闖禍，但是因為我而讓他捲入麻煩。」珍感到內疚，打從一開始就不該答應讓亞法爾跟來。

　　「我或許是亞法爾的養父，但亞法爾已經是個成年人，他能夠為他自己的決定付起責任。」凱斯羅爾聽得出來珍似乎有甚麼難言之隱，只不過在他能夠知道更多前，他也不會有甚麼說甚麼。

　　「我想問的是更久之前的事，」珍緩緩說道，「關於亞法爾的身世……」

　　『你根本不知道你自己是甚麼！』

　　連亞法爾自己不知道的事情，除了養大他的凱斯羅爾之外還有誰會知道？

　　「那一年我在河邊撿到亞法爾並將他扶養長大，就這樣子，在那之前的事情我也不清楚。」凱斯羅爾搖頭表示無法給予珍更多的解答。

　　「那我換個方式問好了。」珍深深吸了一口氣，「索拉利這個人，您認識嗎？」

　　索拉利說過自己和凱斯羅爾是老朋友，假如是事實的話，凱斯羅爾一定知道有關索拉利的事情。既然無法從亞法爾的身世上直接獲得有幫助的線索，那就從索拉利本人下手。

　　聽到索拉利的名字，凱斯羅爾的表情有了細微的變化。

　　看來兩人的確是認識的。

　　「我知道索拉利，也曾經是我的朋友，」凱斯羅爾不解，「但這和亞法爾有甚麼關係。」

　　「索拉利把亞法爾帶走了。」不拐彎抹角，珍直接將實情說出。她察覺的出凱斯羅爾雖然配合的回答她的問題，但倘若她不說清楚講明白，凱斯羅爾並不會輕易交出手上的情報。

　　從凱斯羅爾的猶豫和表情轉變她可以得知，至少在凱斯羅爾和索拉利之間曾經發生過甚麼事。

　　索拉利自稱和凱斯羅爾是好朋友，但剛才凱斯羅爾卻說她們曾經是朋友，他們之間發生了甚麼事？是否亞法爾就是關鍵？

　　「這是不可能的事。」凱斯羅爾驚訝的表情隨之鎮定，「索拉利不可能把亞法爾帶走。」

　　「為什麼不可能？」珍追問。

　　「因為索拉利已經死了，」凱斯羅爾一字一句清楚說道，「是我親手殺了他。」

　　一道閃電劃過夜空，伴隨劇烈的雷聲，彷彿有麼塵封已久的祕密即將被揭開。

　　這個女人想詢問的是那個秘密，那個凱斯羅爾一直不願提起的秘密。她正在逐漸挖掘那件往事，也一點點實現他的不安。

　　雨似乎下的更大，就像那天夜裡索拉利來訪時下的那場雨。

　　「為什麼索拉利，或是本該死了的索拉利要帶走亞法爾，我想了很久都想不透。」珍可以確定凱斯羅爾有甚麼不想說，關於索拉利和亞法爾。

　　凱斯羅爾面有難色，他望著窗外似乎內心也在糾結。

　　「我知道你很在乎亞法爾，我也想救回他，但我不確定我到底面對的是甚麼，所以拜託你了，請告訴我。」珍必須要知道那些索拉利知道但自己不知道的事。

　　沉默與等待，凱斯羅爾終於將目光從窗外轉回，深深吸了一口氣。

　　「索拉利和我原本是很好的朋友，從很久以前開始……」凱斯羅爾徐徐道出他和索拉利的關係。

　　索拉利和凱斯羅爾相遇於戰場上，但他只是個酷愛魔法的法師冒險者而非正規士兵。他們逐漸成為好友，每當凱斯羅爾休息不值勤的時候，兩人總會一起行動。

　　然而對於魔法的狂熱讓索拉利的性格漸漸改變，最終走火入魔，變成一個凱斯羅爾也無法認得的瘋狂法師。他發狂失控，做出許多被禁止的事，最終導致自己的死亡。

　　那是很久以前的事，當時身為血騎士的凱斯羅爾被派去守護太陽之井，也是眾人最看好的血騎士之一，但他卻因為撿到一個孩子而毅然選擇退隱，過起半隱居的生活。

　　身為好友的索拉利自然也會來關心他，畢竟好端端的怎麼會選在這個時候退休？也因為如此他第一次見到了亞法爾，那個傳說中凱斯羅爾撿到的孩子。

　　在那之後索拉利也多次前來拜訪，也時常詢問有關亞法爾的狀況。來自好友的關心，凱斯羅爾沒有任何懷疑，直到索拉利的行為越來越怪異。

　　就在那個下著大雨的夜裡，索拉利悄悄來到已退休的凱斯羅爾住處，試圖帶走亞法爾。凱斯羅爾並不想殺他，畢竟兩人曾經也是好友，儘管對索拉利來說已經沒有任何意義，但他還是不希望用這種方法斷絕兩人之間的關係。

　　然而為了保護亞法爾，凱斯羅爾還是下了重手，將索拉利擊斃。

　　事情就是這樣，因為索拉利威脅到亞法爾的安危，所以身為養父的他出手殺了索拉利。

　　聽到這裡，珍輕輕托著下巴思考著。身邊的法杖開始微微發起光，藍色的符文漸漸顯現在周圍。

　　凱斯羅爾凝視著法杖，不得不說，比起珍他更加在意這把散發奇怪氣息的法杖。

　　注意到凱斯羅爾的疑慮，珍也深深吸了口氣。

　　她不是不相信凱斯羅爾所說的話，但她知道對方還是有所保留。唯有把手中的牌全部攤開來，凱斯羅爾才會願意將最後那張底牌亮開。

　　「我來詢問這些不只是為了要救亞法爾，在這之後還有更大的麻煩。」珍接著將這些日子發生的事情全部告訴索拉利，從法師遇襲事件到外域遇上索拉利，也包含了贊格沼澤中的危機，當然還有名叫舒米納斯的上古惡魔。

　　「我認為舒米納斯控制了索拉利，因此就算死亡，索拉利還是能靠著舒米納斯的力量假性的復活。」珍說道，「但他並不知道他的靈魂需要依附舒米納斯的力量上才能存在，並且正被舒米納斯一點點的侵蝕，直到最後那個軀體之中就再也沒有他的存在。」

　　「這是你的假設罷了，太過虛幻且無根據，很難令人信服。」凱斯羅爾見過世面也聽過許多荒繆之事，他對惡魔沒有研究，但這實在難以讓他相信。

　　「那如果我告訴你這不是假設呢？」珍眼神中的堅定動搖了凱斯羅爾。

　　「因為這樣的事情，正發生在我的身上。」