牆角的世界

　　『沙沙……』

　　人影快速穿過樹林間，樹枝劃過她的臉頰，留下一條血痕。

　　這裡是位於西方卡林多的黑海岸，就連白天都很難有陽光可以穿透那瀰漫千年的濃霧與厚重的雲層，更別說是夜晚。空中原本還稍微能夠看見的月亮被烏雲遮蔽，令這昏暗的森林又更加的陰暗，伴隨著令人窒息的詭異氛圍。

　　人類女法師一臉驚恐，死命地朝前方奔跑，不時還回過頭看身後追趕之人有沒有追上，她甚至不能確定那到底是不是個人，又或是不只一個。

　　近日不管是東部大陸還是卡林多皆傳出多起法師遇襲的案件，有不明人士會在樹林間或城市角落偷襲法師，將他們擊倒並抽乾法力。一般法力用盡後，只要休息一陣子或是喝個法力藥水就可以恢復，然而這些事件的被害人卻不是如此。遇襲者會因法力被抽乾而昏迷，絕大部分都不會再醒來，並在昏迷中慢慢死去，而那些幸運甦醒的人，則是失去所有法力，終身再也無法成為法師。

　　法師遇襲的案件在艾澤拉斯各地不斷上演，原本以為是部落在搞鬼，誰知調查後卻發現就連部落方的法師也同樣遇襲，而且手法如出一轍。各個種族的高層現在都將這件事列為優先處裡的緊急事件，卻始終抓不到兇手。

　　他們懷疑兇手是個組織，但目的為何卻令人無法猜透。

　　「啊！」女法師絆到石頭而失足跌倒，她好不容易跨越黑海岸與梣谷的交界處，假如運氣好應該可以遇到巡邏的梣谷守護者。

　　梣谷守護者，多年來守護梣谷的菁英部隊，他們駐守梣谷各地，消滅任何會對梣谷造成傷害的人、事、物。在這前後沒有村莊城鎮的地方，他們是女法師唯一的希望。

　　『沙沙』

　　是風聲還是有人靠近？女法師不敢多想，奮力從地上爬起後繼續向前奔跑。

　　「嘻嘻！」

　　帶著挑釁的笑聲自周圍響起，女法師凍結在原地，她無法分辨聲音是從哪個方向傳來。

　　一個黑影從上方撲向女法師，她在緊急時刻察覺，跌向一旁的草叢。

　　「不要過來！」女法師大喊。

　　她的法力在一開始遇襲時已經用盡，身邊也沒有多餘的法力藥水。她只是想來卡林多散散心而已，為什麼會遇到這種事情？

　　小路中間的人影發出令人發毛的奸笑，轉頭朝女法師靠近。對方身形矮小，在艾澤拉斯中符合這樣身型的只有兩個種族─地精和哥不林。女法師並不是個冒險新手，她可以很確定眼前的是個地精，但那雙散發紅光的眼睛是怎麼回事？他是被什麼東西附身了嗎？

　　「嘎！」地精舉起手中的匕首朝法師撲去，女法師逼出僅剩的法力朝他施放一計火焰法術將他暫時擊退，原本想要繼續逃跑，卻因跌倒時扭傷腳踝讓她無法站起。

　　就在那地精準備發出第二次攻擊時，一支箭又快又準的朝他射去，逼迫他必須退開。

　　「你沒事吧？」一名女夜精靈獵人出現在女法師身邊。

　　「天呀！我已為我要死了！」女法師見到救援崩潰喊著，她用顫抖的雙手緊緊抓住女獵人的手臂。

　　「還能站起來嗎？撐下去！阿斯特蘭那就在前方了！」女獵人扶起女法師，確定她穩住腳步後才放手。

　　「我不知道這是什麼！他根本不是一般的生物！」女法師驚恐的叫著。

　　女獵人聽著，快速抽出箭再次朝那地精射出幾箭，讓他無法靠近。

　　「這邊我們會搞定，你不要驚慌……」女獵人試圖安撫女法師的情緒，誰知話還沒說完女法師就像發了瘋般朝著亞斯特蘭那的方向狂奔而去。

　　「我還不想死啊！」

　　「慢著！不要亂跑啊！」女獵人不能確定這樹林間還有沒有別的危險存在，女法師這樣亂跑只會更加危險。

　　由於注意力被女法師擾亂，那地精朝女獵人揮出一刀，將她的手臂劃傷。

　　「糟糕！」女獵人快速退開。傷口沒有異常的狀況，她只能慶幸對方的匕首沒有上毒。

　　「啊！」遠處傳來女法師尖銳的叫聲，看樣子還是遇害了。

　　女獵人咬了咬牙，對於無法拯救女法師感到難過，但現在的情況不容許她分心。對方是近戰而她是個遠程攻擊手，剛好她的貓頭鷹不在身邊，這樣下去情勢對她不利。

　　「歌莉雅！退開！」

　　一名人類男性戰士加入戰鬥，他將手中的巨劍揮向那地精，對方快速閃開。

　　「凱文！」見到凱文的出現，歌莉雅似乎放心許多，「那名女法師……」

　　「來不及，我遲了一步。」凱文皺起眉，「小心應戰，有兩隻……」

　　說時遲那時快，另一隻地精從樹上跳下，被凱文舉起盾牌檔下。

　　兩隻地精，同樣表情猙獰雙眼散發紅光，不斷裂口發出讓人發寒的譏笑。

　　「這一連串法師事件是他們做的嗎？」歌莉雅顯得十分不安。

　　「我不知道，但一定不只他們，而且光他們就已經很難纏！」凱文一邊回答一邊揮舞手中的長劍。

　　「薩奈拉需要知道這件事！」歌莉雅快速射出手中的箭，讓敵人不能靠近凱文的背後。

　　歌莉雅和凱文是多年的戰友，平時活躍於戰場上，殺敵無數的他們被許多人稱為近乎完美的組合，他們的默契好到在沒有受到治療的情況下也可以持續作戰很長一段時間。這次來到梣谷主要是想和身為梣谷守護者分隊長之一的薩奈拉討論這一連串法師遇襲事件。

　　薩奈拉是歌莉雅的好姊妹，也是個十分可靠的戰友，更是個可以直接和上層通報此事的最佳人選。

　　「可惡！他們動作真快……」凱文擊退一隻地精，另外一隻則會馬上貼上來，就算有歌莉雅的助攻也沒有能喘息的機會。

　　「你不覺得他們好像被附身一樣嗎？」

　　「附身嗎？」凱文也注意到那兩對散發紅光雙眼。

　　那紅色光芒令他想到幾年前對抗惡魔的戰役。那場戰役中，他和幾個沒有想到會肩並肩作戰的傢伙，一起擊敗了上古的惡魔─復仇者薩雷斯塔恩。

　　「惡魔啊……」凱文將盾牌和長劍收起，從身後拔出另一把巨大的雙手劍。

　　那是一把看起來很普通的劍，然而劍身散發著淡淡紅光，上面浮現著一些無法理解的複雜紋路。這把被稱為魔域之刃的劍，其中存在著強大的惡魔靈魂，這也讓他在對付惡魔時能展現更大的傷害。

　　兩隻地精見到魔域之刃時紛紛停下動作，露出十分感興趣的表情，接著更加興奮的發出攻擊。

　　戰鬥越來越激烈，有了魔域之刃的加持，兩隻地精在攻擊上更加小心，但他們超高的敏捷還是讓凱文和歌莉雅有點吃不消。他們感覺對於這把劍很執著，似乎非常想得到。

　　「嘎！」

　　樹林間傳出尖銳的嚎叫，凱文和歌莉雅並不知道那是什麼聲音，但心中充滿不安。

　　叫聲分散了他們的注意力，也讓這場戰鬥有了逆轉。

　　一隻地精抓到機會偷襲歌莉雅，他的匕首深深刺入歌莉雅的腹部，歌莉雅奮力將他踹開，但因為傷口太深而倒下。

　　「歌莉雅！」歌莉雅的重傷讓凱文也分了心，他急忙想趕到歌莉雅身邊，但那隻地精不斷發出攻擊讓他無法如願，而另外一隻地精也持續朝負傷的歌莉雅發出攻擊。儘管身負重傷，歌莉雅仍舊抽出短刀努力作戰。

　　然而一切都像垂死的掙扎，地精的匕首劃過凱文的手腕，令他頓時失去力道，魔域之刃就這樣飛了出去。來不及抽出另一把劍，凱文感到臉上傳來劇痛，接著眼前只剩一片血紅。

　　「凱文！！」歌莉雅尖銳的叫聲傳入凱文耳中，然而在那之後他便什麼都聽不到了。

　　風刮起一片地面上血染的葉子，將它吹入空中。夜越來越涼，沙沙的樹葉聲像是低語般穿梭於樹林間，鮮血染紅了梣谷的大地。樹上一隻黑色烏鴉目睹整場戰鬥，隨著戰鬥結束牠也縱身投入黑夜，朝著北方離去。

　　烏鴉飛越梣谷，穿過無數的大樹後，停在一口月井旁。

　　樹林中一隻林精從安眠驚醒，她來到月井旁抬頭聽著樹葉間的聲音。

　　「不……」林精伸出手從風中接下血染的葉子，露出心痛的表情。

　　「該發生的終究會發生，該毀滅的也終究會被毀滅，誰也阻止不了。」黑色身影豎立在月井旁，但那林精似乎沒有感到意外。

　　「我要離開了，席亞拉，你該慶幸不用看著這一切結束……」黑色身影屬於一名女夜精靈，她面無表情望著席亞拉的側身。

　　「我看得已經夠多了，大地的傷痛，生命的傷痛，你的傷痛。」席亞拉轉身面對女人，「泰莎娜，你做出決定了嗎？」

　　「幾千年前我就已經做出決定。」泰莎娜沒有久留的意思，冷冷地轉身準備離去。

　　「該守護與想守護的，你會選擇哪一個？」

　　看著泰莎娜的背影，席亞拉如此問著，然而泰莎娜並沒有回答，停頓一秒之後，她化身成一隻黑色烏鴉，離去前留下最後一句話。

　　「告訴卡德里昂，要找我就來外域吧！」